Тот был благодушен и тоже немного пьян. Янис-Эль выслушал, но только пожал плечами: мешок теперь точно не найти, да и человека как искать, если пресветлая дора Несланд даже лица его не видела?

— Он попробует еще раз отправить новое сообщение в самое ближайшее время, — мрачно стояла на своем Янис-Эль.

Капитан не спорил и даже обещал удвоить количество патрулей, но почему-то в их эффективность не верилось. Эх, найти бы мешок… А собственно… Собственно, почему бы нет? Присев на скамью у окна, Янис-Эль включила свой внутренний радар. Мешок она видела мельком, но все же успела рассмотреть хорошо. Да и вряд ли таких под стенами замка валяется много. Но — увы! Ничего из этой затеи не получилось. Словно в природе вообще не существовало такого предмета.

Стоп! Янис-Эль схватилась за грудь, нащупывая под одеждой кошелечек, который скрывал кольцо короля. Точно! А что если тот мешок, в котором отправлял свое послание шпион, был таким же — магическим? Тогда понятно, почему Янис-Эль не может обнаружить его при помощи своего дара!

Вот ведь зараза какая! Делать было нечего. Оставалось смириться. Но что же затевается в этом гадском замке? Чем все это грозит его обитателям? И кому об этом следует доложить? Написать Тарону? Или, может, Джоанне, чтобы та с мужем поговорила? Но сколько будут идти эти письма? Янис-Эль скорее сама встретится с обоими. Лично. Если, конечно, все будет нормально…

Погоревав немного по поводу того, что напиться опять не удалось, шпион сбежал, мешок его потерялся, а Эйсон — скотина, Янис-Эль отправилась на боковую, от пьяной лени сняв только свое «мини-платье» и ремень с ножнами. Со вздохом устроившись на кровати, она немного посверлила взглядом по-прежнему запертую дверь в комнату дора Несланда, а после свернулась клубком и закрыла глаза. Было грустно и одиноко, как тому голубому щенку из старого советского мультика, с которым никто не хотел играть. И даже маленькие кадехо куда-то пропали, по всей видимости, предпочтя скучному обществу своей унылой хозяйки более приятную компанию. Янис-Эль потянулась к ним разумом, но щенки были чем-то очень сильно заняты и, по сути, от нее отмахнулись, послав в ответ что-то неясное — вроде торопливого «скоро-скоро-не сейчас».

Выпитого Янис-Эль на празднике, который все еще шумел под окнами, было явно мало, чтобы отрубить ей соображалку, но как раз хватило в качестве снотворного. Она и не заметила, как заснула, даже не загасив свечу. И наверняка проспала бы до утра, если бы ее не выдернули из дремы, словно репку из грядки. Янис-Эль села и уставилась на дверь, в которую кто-то упорно скребся. Впрочем, это «кто-то» было лишь оборотом речи. Потому как такое же настойчивое царапанье в голове со стопроцентной гарантией указывало на то, что к ней в гости заявились Чертик и Ангела.

— Паразиты мелкие, — заворчала Янис-Эль и поплелась открывать. — Ни минуты покоя измученной недоперепитием душе. Входите, что уж…

Продолжая ворчать, она открыла дверь, щенки тут же протиснулись в комнату. Но почему-то жопками вперед. Впрочем, недоумевала Янис-Эль недолго, потому как буквально через минуту поняла причину происходящего.

— Поросяточки мои! — почти простонала она и бахнулась на колени.

Щенки закрутили хвостами, кинулись лизаться и сопеть тепло и влажно Янис-Эль в лицо. Наласкав их, наобнимав и начесав им ушки и спинки, она наконец-то смогла отпихать их в сторону и потянула к себе влажный и очень холодный мешок из плотной кожи. Боги! Тот самый, который неизвестный шпион уронил со стены, и который ей самой не удалось найти при помощи магии. А эти малыши поняли ее нужду, как-то выбрались за стены, отыскали и притащили сюда. А она еще грешила на этот мир — мол, ни одного подарка к праздничку, кроме наивного, но очень вкусного сюрприза от поваренка!

В мешке лежали плотно свернутые в трубочку листы из той самой хрени, из которой были сделаны те, что Янис-Эль использовала, обучая детей вырезать звездочки. Развернув документы, она только собралась вчитаться в плотные строки, как вдруг почувствовала на себе пристальный неприязненный взгляд.

— Лучше не стоит, фьорнэ.

— А то что? — Янис-Эль, прищурившись, уставилась на того самого — высокого, которого и спугнула со стены, заставив уронить мешок, теперь лежавший у нее на коленях.

— А то пару ближайших лет будешь обслуживать своим тощим тельцем контингент тюрьмы в Роросе. До тех пор, пока не замучают тебя до смерти.

— С чего бы? — опять переспросила Янис-Эль и поднялась на ноги, одновременно отбрасывая документы и мешок себе на кровать — подальше от входа.

Щенки кадехо тихо рычали и жались к ногам, и Янис-Эль их понимала — было остро не по себе. Что-то такое присутствовало в этом типе — темное, опасное. Вот он скинул с головы плотный капюшон, открывая свои длинные черные волосы и острые уши эльфа, а после… После вытянул из-за ворота в точности такое же кольцо, что украшало шею Янис-Эль — с королевским вензелем.

Глава 24

Янис-Эль уставилась на предъявленный ей аргумент во все глаза. Это что ж получается? Шпион — очевидный половинчик с человеческими глазами, в которых тем не менее были узкие эльфийские зрачки, и хоть и не такими длинными, как у чистокровных эльфов, но однозначно островерхими ушами, — вовсе не враг, а «свой»? Но о чем он тогда спешил доложить в столицу? Янис-Эль покосилась на отброшенные ей в сторону листки.

— Не твоего ума это дело, юная фьорнэ, — с каким-то совершенно мерзопакостным намеком в голосе сообщил черноволосый, и Янис-Эль мысленно возвела глаза к потолку — ну сколько можно? Или чувак не понимает, что именно подобные фразы — гарантия того, что любой почтет дело, от которого его или ее пытаются отвадить таким вот способом, именно что своим? Это ж как бензин, который плеснули в костер любопытства и упрямства.

«Придется меряться кольцами», — поняла Янис-Эль, вытащила из-за пазухи свой магический мешочек и молча предъявила его содержимое оппоненту.

Реакция была мгновенной — изумление, вспышка страха, сосредоточенное осмысление и новая, полная пошлых намеков ухмылка.

— Если ты легла под кого-то из Совета пресветлых доров, то это не значит…

Честно? Первое, что почувствовала, услышав это, капитан спецназа Александра Иртеньева, была жгучая радость. Вот ей богу. Она так давно терпела все эти гадости, так долго сдерживала себя и старалась быть разумной и поступать рассудочно и взвешенно, что теперь просто невероятно обрадовалась возможности тупо дать по морде. Что и сделала сразу после того, как аккуратно убрала свое кольцо обратно в мешочек, а после за шиворот рубахи.

Черноволосый полуэльф, так и стоявший все это время в дверях, скрестив руки на груди, после удара звезданулся затылком о косяк, хрюкнул, тряхнул башкой и прыгнул вперед. Янис-Эль отступила в сторону, уходя от атаки и пуская в ход любимое айкидо, про которое еще в Академии поняла, что именно оно идеально для боевого применения с учетом ее малого веса и роста. Полуэльф, пойманный на прием, предсказуемо упал, но мягко перекатился, вставая на ноги, а после буквально перетекая в боевую стойку.

Янис-Эль улыбнулась — похоже, ей наконец-то достался по-настоящему сильный противник. Даже жаль, что сама она не в лучшей форме. С того момента, как на нее было совершено нападение, прошло уже четыре дня, синяки начали сходить, но тело все еще ныло, да и переломы напоминали о себе и будут делать это еще не один месяц.

Главным было не попасть в захват, из которого Янис-Эль со своими куриными силенками не выбралась бы даже с помощью эйнор-тоу ни за что. Но входить в этот эльфийский вариант боевой трансформации казалось неспортивным, и она уворачивалась как могла. Теперь в добавок к айкидо в ход пошли приемы из муай-тай — удары ногами и коленями. Черноволосому сильно мешал плащ и кадехо, которые то и дело вцеплялись ему в щиколотки. Особых ранений от этого не было — сапоги у шпиона оказались крепкими. Но из-за щенков, путавшихся в ногах, противник Янис-Эль постоянно спотыкался. У него уже был подбит глаз и кровил нос, а в глазах поселилась дикая волчья злоба.