— Как же так? Нет! Не надо! — запищала Янис-Эль.

Ей вдруг стало нестерпимо жаль непутевого зверя, который что-то, как видно, сделал не так. Вывернувшись из руки светловолосой, Янис-Эль помчалась по шее своего верхового дракона к страшной голове, пробежала мимо изумленно скосившегося на нее громадного глаза и спрыгнула на побежденного им зверя. Короткие мышиные лапки оскальзывались на гладкой, отливавшей кобальтовой синевой чешуе, но Янис-Эль упорно мчалась вперед — к голове второго дракона. И добежала, изо всех сил притормозив уже на морде, прямо на покрытом костяными наростами носу. Дыхание сбилось, мелкое сердечко заходилось барабанной дробью. Янис-Эль присела на задние лапки, разевая рот… и вдруг увидела отражение самой себя в медленно расширяющихся зрачках дракона.

— Ррраааа! — взвыл дракон.

— Мамочки, — пискнула Янис-Эль и полетела вниз.

И ведь убилась бы, если бы не заботливые руки светловолосой, которая в очередной раз умудрилась как-то ее поймать.

— Ух ты! — сказала ее спасительница и улыбнулась от уха до уха.

— А ты говоришь — как возвращать, — сказал здоровенный мужик с длинной черной косой ниже пояса, а после небрежно пнул в бок распростертое на земле нагое тело, над которым до этого склонялся.

— Вставай, а то все самое ценное застудишь. Не прериаль месяц, чай, на дворе.

Голый застонал, плечи его — мощные и широкие — напряглись, руки уперлись в камень под ним, поднимая крупное тело, и он повернул голову. Глаза его — черные, как у первого мужика, но откровенно перепуганные — зашарили вокруг и остановились на Янис-Эль, которая по-прежнему с удобством сидела в ладонях светловолосой.

— О господи! — сказал голый и вдруг сел, обхватил руками согнутые колени. — Господи Исусе Христе!

Янис-Эль натопырила уши. Какой-такой Иисус Христос в этом драконьем мире? Или мир уже совсем другой, а Янис-Эль этого просто не поняла? Но если так, то придется признать, что и сидевший на земле голяком пресветлый лир Бьюрефельт — а это был именно он! — каким-то образом перенесся вместе с ней.

— Уберите ее с глаз моих, — король вновь глянул на Янис-Эль и отвернулся. — Господи, как же я…

— Ты неблагодарная скотина, Лир, — сказала светловолосая и шагнула ближе. — Она тебя спасла и вообще, а ты… Посмотри, какая она славная, усатенькая. И хвостик у нее…

Светловолосая протянула Янис-Эль прямо к носу короля, и тот предсказуемо шарахнулся, отъехав в сторону по камням прямо на голой заднице.

— Прекрати, Рей, — вмешался тот здоровяк, который, судя по всему, еще десять минут назад был драконом по имени Кин. — Он сейчас обратно со страху в дракона перекинется, и все заново придется начинать. Ничего. Привыкнет постепенно. Мы ему Янис-Эль отдадим и…

— Янис-Эль? — король поднял голову. — О какой Янис-Эль речь?

— Вот об этой, — сказала Рей и вновь протянула пресветлому лиру руку с сидевшей на ней насупившейся мышью.

Тот скривился, но биться в истерике и ударяться в бегство уже не стал, а, напротив, поднялся на ноги и даже шагнул ближе. Рей осмотрела его с видимым удовольствием, а после повернула голову к Кину.

— Вы просто как родные братья. Одинаково здоровые… Везде.

Черные прямые брови Кина сошлись на переносице, а взгляд стал тяжелым. Торопливо содрав с себя куртку, он швырнул ее королю:

— Прикройся. А то развесил, понимаешь.

— Я не нарочно, — огрызнулся пресветлый лир Бьюрефельт и обмотал бедра доставшейся одежкой, скрыв от заинтересованных взглядов Янис-Эль и Рей свою весьма выразительную наготу. — Из-за этой вот, — он указал подбородком в сторону мыши, — голяком из кровати и выскочил. Почему вы ее назвали Янис-Эль?

— Потому что она Янис-Эль и есть, — немного обиженно отозвалась Рей.

— Та, которая?..

— Ага.

— А почему она?..

— В реинкарнацию веришь? Нет? А зря. Потому что именно она-то с ней и приключилась.

— С чего бы?

— Так доконали меня эти ваши заговорщики, — злобно пропищала Янис-Эль и окрысилась на короля, скаля мелкие частые зубки. — Развели, понимаешь, гадючник. Под каждым кустом по гаду. И все на мою бедную голову.

— Мало того, что мышь, так еще и говорящая… А-фи-геть… — пресветлый лир вздохнул, покачал головой, потом энергично потер руками лицо, встряхнулся, собрался, передернулся и, наконец, обхватил себя за плечи.

— Пошли, что ли, внутрь, а то и правда что-то свежоповато здесь. Там и расскажете остальное.

Камень подъездной дороги, которая вела по скалам к воротам замка, все еще был раскаленным до красноты. Так что Кину пришлось вновь перекидываться в дракона (Янис-Эль следила за этим, затаив дыхание) и сажать остальную компанию себе на спину. Королю пока обращаться в зверя он не рекомендовал, пояснив, что поучиться надо бы, во-первых, а во-вторых, делать подобное только в компании со своей всадницей. Иначе — беда может выйти.

Король кивнул и более не спорил. Он явно чувствовал себя сильно не в своей тарелке — нижняя челюсть подрагивала, губы были плотно сжаты, глаза сощурены. В замке оказалось тихо, как в могиле. И не потому, что не было людей. Просто все они — и солдаты, и прислуга — жались к стенам и круглыми от страха глазами провожали странную компанию, вломившуюся к ним. Король первым делом выбрал себе из них того, что более или менее подходил габаритами, и заставил раздеться и отдать сапоги.

— Так-то лучше.

— Эт точно, — откликнулся Кин.

— А мне и раньше нравилось, — пожала плечами Рей, и Янис-Эль, по-прежнему сидевшая у нее на раскрытой ладони, кивнула, соглашаясь целиком и полностью.

А что? Посмотреть-то действительно было на что. Так бы и укусила… Ну или полизала… Вот только вряд ли кто даст. Про секс с лошадками, овечками или даже собачками Янис-Эль в своей прошлой жизни слышала. Но вот о том, чтобы кто-то вступил в любовную связь с мышью… На душе стало погано.

— Ну и что ты надулась как мышь на крупу?

— Как раз потому, что я мышь, — мрачно пропищала Янис-Эль и понурилась. — Нам, кстати, направо и вниз. И пусть первым идет кто-то, кто лучше всего сможет противодействовать магической атаке. Нас уже ждут.

Драконы переглянулись. Кин упихал себе за спину Рей. Король одернул немного тесноватую одежонку, и оба плечом к плечу двинулись по коридору вперед, а после в большую комнату, в которой все еще отчетливо воняло гарью.

— Магистр Айрманн, — холодновато поздоровался пресветлый лир.

— Вижу, что мы все-таки опоздали, — отозвался тот. — Я вас недооценил. Кто же вам помог? Кто проник в хранилище зелий и устроил там пожар, лишив меня и моих людей сил на поддержание магической защиты замка?

Янис-Эль присмотрелась своим внутренним видением. Точно. Место, которое было раньше защищено получше хранилища Центрального банка, теперь было голым и открытым всем магическим ветрам. Значит, сработало! Значит, план ее был верным! На душе сразу стало как-то посветлее. И даже гордость подняла голову. Роль мыши в истории и все такое… Целый заговор против короны благодаря ей — такой маленькой — вскрылся как-никак!

Король качнул отрицательно головой и что-то начал отвечать, но тут Айрманн внезапно атаковал. Что произошло дальше, Янис-Эль не увидела. Кин решительно оттолкнул Рей обратно в коридор, та потеряла равновесие и взмахнула руками, Янис-Эль в своем мышином тельце свалилась у нее с ладони, испытала мгновение острого ужаса, а вовсе не радость полета, но потом всеми четырьмя лапками вполне себе ловко приземлилась на камни пола.

Вот только после этого все происходящее превратилось для нее в мельтешение здоровенных ног, которые так и норовили на нее наступить, и град из падающих вокруг гигантских тяжелых предметов, от которых иногда удавалось увернуться просто чудом. Осознав, что делать ей в этой кутерьме совершенно нечего — драконы справятся и без ее мышиной помощи, она выбралась из кучи-малы в спокойное тихое место за углом и вновь включила свой внутренний радар, который, как видно, никак не был связан с телом, в котором Янис-Эль пребывала. Пусть эти дуболомы здоровенные выясняют отношения, как хотят. Свой серебряный рубль она в копилку победы уже внесла. Теперь можно и о себе немного подумать.